A temporada 2022/23 da NBA promete ser bastante disputada, com vários times competitivos e também alguns underdogs que podem surpreender e avançar até as fases mais avançadas da competição. Podemos também – Por que não? – ver uma franquia surpreender e levar o título. Pensando nisso, vamos relembrar neste artigo um título bastante improvável e que marcou muito a história recente da NBA. A franquia em questão? O Dallas Mavericks de 2010/2011. 

Expectativas

Na temporada 2010/11, o Dallas Mavericks sequer era considerado um dos favoritos para vencer a conferência oeste da NBA. Na época, o Lakers de Kobe Bryant e o San Antonio Spurs comandado por Gregg Popovich eram considerados como os grandes candidatos a chegarem a mais uma final de NBA. Os Lakers já vinham de dois títulos e partiam em busca de mais um tricampeonato para a franquia de Los Angeles. 

O Dallas era um time forte e que contava com a sua grande estrela Dirk Nowitzki, que foi responsável por levar a equipe até a final da NBA em 2006, mas acabou derrotado pelo Miami Heat, na época comandado por Pat Riley. Em 2007, Dirk venceu o prêmio de MVP da liga, mas o Dallas caiu para os Warriors nos playoffs e não foi capaz de chegar em sua segunda final consecutiva. 

Em resumo, a expectativa pros Mavericks era de fazer uma boa temporada, mas a impressão que dava na pré-temporada era de que um título não parecia atingível naquela temporada, principalmente devido ao grande favorito daquela temporada: O Miami Heat de LeBron James, Chris Bosh and Dwyane Wade. 

Super Favorito

Nenhum assunto era mais comentado na NBA do que a formação do Super Time do Miami Heat. Considerada como a maior panela (termo usado para descrever a montagem de um super time) da história da NBA, o Miami Heat de 2010/11 rapidamente se tornou uma das equipes mais odiadas da liga, principalmente pelas declarações polêmicas dos 3 astros mesmo antes do início da temporada, insinuando que dominariam a liga por completo. 

Bom, a pré-temporada mostrou que isso poderia ser verdade. O Heat atropelou todos os adversários que enfrentou e muitos até falavam da possibilidade da franquia de Miami quebrar o recorde de vitórias na temporada regular, que pertencia ao Chicago Bulls de Michael Jordan, com 72 vitórias. 

Os Mavericks

Historicamente, poucas equipes conseguiram vencer a liga sem ter pelo menos dois jogadores de altíssimo nível e considerados All-Stars em seu elenco. E esse era o caso dos Mavericks. Dirk Nowitzki ainda estava fisicamente muito bem e desempenhava no mais alto nível, mas seus companheiros, por mais que já tivessem conquistado vagas no All-Star e em times ideais, já não praticavam o basquete que os garantiram esses prêmios individuais. Jason Kidd (hoje técnico do Mavericks), por exemplo, já estava com 37 anos e muito longe do seu auge físico e técnico. Outras ex-estrelas que compunham o elenco eram Caron Butler, Peja Stojakovic e Shawn Marion, mas todos já longe de seu melhor momento como jogador. O Treinador dos Mavericks também vinha pressionado, principalmente em decorrência do desempenho ruim nos playoffs anteriores. Rick Carlisle já não era considerado por muitos torcedores como um técnico capaz de levar a equipe ao sucesso máximo da liga. De fato, nada indicava que os Mavericks poderiam sequer chegar à final da liga e, consequentemente, não se esperava um título. 

Início da superação

Caron Butler sofreu uma lesão no joelho durante a temporada regular, o que acabou tirando-o das quadras por vários jogos, mas ainda assim os Mavericks fizeram uma temporada regular muito boa, e conseguiram 57 vitórias em 82 jogos, o que foi mais do que suficiente para classificar a equipe diretamente para os playoffs e ocupar a 3° colocação na conferência oeste. O resultado positivo embalou a equipe para a disputa do mata-mata, e o adversário da primeira fase seria o Portland Trail Blazers. 

Playoffs

A primeira rodada de Playoffs terminou em 4-2 para o Dallas Mavericks, que conseguiu eliminar os Blazers sem grandes dificuldades. A maior surpresa da primeira fase foi a eliminação dos Spurs. A franquia texana perdeu a série contra o Memphis em 6 jogos e deu adeus à liga logo na no início do mata-mata. Após a classificação, os Mavericks enfrentariam os Lakers de Kobe Bryant. 

Os Lakers eram favoritos a vencer a série e encaminhar a terceira final consecutiva, mas os planos do Dallas eram outros. Os Mavericks conseguiram uma varrida histórica, derrotando os Lakers nos 4 primeiros jogos e acabando com o sonho do tricampeonato de Kobe Bryant. A vitória por 4-0 empolgou de vez os torcedores. 

Na final da conferência, o oponente era o Oklahoma City Thunder. Os Mavericks conseguiram passar sem grandes dificuldades, fechando a série em 5 jogos e chegando em mais uma final de NBA. O problema? Do outro lado estava o temido Miami Heat de LeBron James. 

As Finais

No primeiro jogo das finais, o Miami Heat confirmou o favoritismo e abriu a vantagem na série. Dirk foi o cestinha da partida, mas não foi o suficiente para garantir a vitória para os Mavericks. 

No jogo dois, o Miami Heat abriu vantagem logo no primeiro tempo e parecia que o título já estava decidido. Porém, com uma reação impressionante e um excelente jogo de Dirk Nowitzki, os Mavericks reagiram e, faltando 4 segundos para o final da partida, o alemão anotou os dois pontos que viraram o jogo para 95-93, placar final da partida. Com o resultado, os Mavericks haviam roubado o mando de quadra e iriam agora para duas partidas no Texas. 

O jogo 3 mostrou que o Miami Heat ainda estava totalmente dentro da série, e em uma atuação excelente de Dwyane Wade, o Heat recuperou o mando de quadra e voltou a liderar a série. Dirk foi o cestinha novamente, mas o placar final foi de 88-86 para o Miami. 

No jogo quatro, o esperado era que o Miami abrisse vantagem e disparasse para o título, mas os planos do Mavericks eram outros. Em um jogo apertado, os Mavericks conseguiram vencer a partida por 86-83 e novamente a série se encontrava empatada. 

No jogo cinco, a estrela de Dirk Nowitzki brilhou mais forte. Com 29 pontos, o Dallas venceu o Heat por 112-103 e estava há apenas um jogo de se tornar o grande campeão da NBA. 

No jogo seis, com uma atuação espetacular de Jason Terry, que anotou 27 pontos para os Mavericks, a franquia texana conquistou o tão sonhado título. O jogo cinco terminou em 105-95, e no estouro do relógio, o Dallas se tornou o campeão da temporada 2010/11 e Dirk Nowitzki foi considerado o MVP das Finais. 

Improvável, mas não impossível

O título do Mavericks em 2011 mostra que existem sim resultados inesperados e que franquias menores têm o potencial de vencer grandes times. Na temporada 2022/23 temos várias franquias com potencial de surpreender e, quem sabe, não assistiremos uma história parecida com a do histórico Mavericks de Dirk Nowitzki. 

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Escrito por Miguel Tureck