Recém promovido à Premier League sendo vice-líder da Championship, o Watford segue na 11° posição na tabela, com o claro objetivo de permanecer na primeira divisão inglesa.
Em um confronto digno de Championship na Premier League, venceu fora de casa o Norwich (até então campeão da Championship) por 3×1. Na última fase da EFL, a equipe eliminou o Crystal Palace por 1×0.
O meia Ozan Tufan, recém-contratado junto ao Fenerbahçe, foi confirmado pelo técnico Xisco Munoz e já fará sua estreia. Por outro lado, o meia Peter Etebo, não poderá jogar por ser emprestado pelo próprio Stoke City.
Confirmados pelo próprio clube, João Pedro e Kiko Femenía estarão de fora por lesão.
Já o Stoke City, segue em 5° colocado na Championship, porém, desde a classificação na última fase quando eliminou o Doncaster Rovers, equipe da League One, por 2×0, foi derrotado em 2 dos últimos 4 jogos da 2° divisão inglesa.
Para este jogo, Steven Fletcher, Morgan Fox, Tashan Oakley-Boothe e o capitão da equipe Joe Allen estão de fora por lesão.
Dito isso, podemos dizer que teremos um confronto de Championship nesta fase. A competição é importante para as 2 equipes, mas alguns pontos devem ser levados em consideração.
A primeira é que, na última temporada, o Watford venceu os 2 confrontos diretos. A segunda é que nesta temporada, o Watford realizou 6 jogos oficiais e o Stoke City, por conta do grande calendário da Championship, já realizou 10 jogos.
Assim, por jogar em casa e ter uma equipe melhor estruturada, em melhores condições físicas e motivada com a vitória na última rodada, é de se esperar que o Watford se classifique para próxima fase.
Com palavras do treinador Xisco Munoz na última coletiva de imprensa: “Esta competição é importante para nós e todo o time está trabalhando duro… Amanhã precisamos dar uma apresentação maravilhosa…”.
