Copa da Inglaterra – Aston Villa x Cardiff City

Enfrentando uma difícil noite de terça-feira no sul de Londres, o Aston Villa sucumbiu a uma derrota por 4 a 1 para o Crystal Palace na última vez, colocando outro dente em seus sonhos de alcançar a classificação para a Liga dos Campeões pela segunda temporada consecutiva. O Villa empatou brevemente quando Morgan Rogers empatou logo após o intervalo, mas o Palace marcou três gols contra o goleiro substituto Robin Olsen, que substituiu o número um lesionado Emiliano Martinez no intervalo. Agora ocupando o 10º lugar na tabela da Premier League – embora apenas alguns pontos atrás do quinto lugar – a equipe de Unai Emery deixou escapar vários pontos nesta temporada e, sem esses erros, chegaria ao terceiro lugar. No entanto, eles continuam na disputa por mais futebol europeu na próxima temporada e têm um empate nas oitavas de final da Liga dos Campeões com o Club Brugge – a primeira mão acontece na Bélgica na próxima terça-feira. Antes de os antigos campeões europeus continuarem a sua busca na principal competição da UEFA, têm de tentar dar um passo mais perto de Wembley, com o oitavo triunfo na Taça de Inglaterra em vista. O Villa tem lutado para chegar às últimas fases ultimamente – eles chegaram à quinta rodada pela última vez há 10 anos, antes de perder para o Arsenal na final – mas, tendo recebido um empate favorável em casa depois de vencer o West Ham United e depois o Tottenham Hotspur, Emery espera avançar. Em última análise, o técnico basco dos Villans quer acabar com a espera de quase três décadas de seu clube por um grande troféu, e a copa representa de longe sua melhor chance nesta temporada.