Copa Africana – DR Congo x Zambia

O Congo espera voltar ao tipo de forma que mostrou em seus dias de glória entre as décadas de 1960 e 1980, quando foi considerado uma das melhores nações futebolísticas do continente. Desde 2000, eles saíram do radar e sofreram três eliminações na fase de grupos, além de não se classificarem para o torneio três vezes consecutivas, entre 2008 e 2012. No entanto, eles reservaram sua vaga na competição deste ano ao liderar seu grupo nas eliminatórias, somando 12 pontos em suas seis partidas e segurando Mauritânia, Gabão e Sudão. No entanto, na preparação para a competição, a sua forma caiu e entra nesta partida depois de não ter vencido nenhum dos últimos três jogos, perdendo com Sudão (1-0) e Burkina Faso (2-1), enquanto empatou 0-0 com Angola na semana passada. Ainda assim, a RDC ocupa o 13.º lugar entre as nações africanas, o que é o segundo melhor entre as quatro seleções deste grupo, atrás de Marrocos.

Enquanto isso, a última vez que a Zâmbia saiu vitoriosa em uma partida da AFCON marcou uma conquista significativa, pois eles conquistaram o troféu em fevereiro de 2012. No entanto, desde então, tem sido um pesadelo para Chipolopolo, que saiu do torneio na fase de grupos nas duas vezes seguintes e não conseguiu se classificar para as três edições seguintes. No entanto, com o ex-técnico do Chelsea, Avram Grant, no comando, o time busca uma boa sequência neste ano, desde a última vez que participou da competição em 2015. A Zâmbia tem estado em boa forma ao longo do último ano, com destaque para o triunfo na Taça COSAFA, onde bateu o Lesoto por 1-0 na final. Desde então, disputou seis partidas, dividindo-as com duas vitórias, dois empates e duas derrotas. A Zâmbia nunca perdeu com este adversário nos cinco encontros anteriores, embora só tenha vencido uma vez, enquanto os restantes quatro jogos terminaram empatados.