A investigação sobre possíveis manipulações de resultados no futebol, envolvendo os jogadores brasileiros Lucas Paquetá, do West Ham, e Luiz Henrique, atacante do Botafogo, ganhou novos capítulos nesta semana. Documentos revelados pelo portal UOL indicam que parentes de Paquetá transferiram R$ 40 mil para Luiz Henrique, levantando suspeitas de envolvimento dos dois jogadores em um possível esquema de manipulação de resultados que beneficiaria apostadores.

Essas transações chamaram a atenção das autoridades ao coincidirem com partidas em que Luiz Henrique e Lucas Paquetá foram advertidos com cartões amarelos, fatos já sob investigação por casas de apostas e federações de futebol internacionais devido ao grande volume de dinheiro que teria sido investido nesses mercados específicos, que previam o recebimento de cartões por parte da dupla de jogadores.

Paquetá segue sendo investigado pela Federação Inglesa de Futebol (FA), que produziu um inquérito detalhado sobre apostas suspeitas envolvendo o jogador, acusado de forçar cartões amarelos para beneficiar apostadores, entre eles familiares. Luiz Henrique, embora não esteja oficialmente sob investigação da FA devido a sua jurisdição limitada ao futebol britânico, passou a ser considerado nas análises após as recentes descobertas compartilhadas publicamente pelo UOL.

Transações suspeitas

Relatórios de monitoramento de apostas identificaram um volume incomum de apostas em jogadores ofensivos recebendo cartões amarelos, uma tendência fora do padrão do mercado. No caso de Luiz Henrique, são citadas partidas contra Getafe e Celta, em janeiro e fevereiro de 2023, além de um jogo entre Bétis e Villarreal, em março do mesmo ano, nos quais o atacante foi advertido com cartões. Bruno Tolentino, tio de Lucas Paquetá, admitiu ao UOL ter apostado em jogos envolvendo o Bétis (time de Luiz Henrique na época) e o West Ham, mas negou qualquer uso de informações privilegiadas. Ele também justificou que as transferências feitas para a conta de Luiz Henrique teriam sido apenas o pagamento de uma dívida pessoal entre as partes, negando qualquer participação em esquemas de manipulação.

Em resposta a divulgação do UOL, clubes e federações se posicionaram. O Botafogo, atual clube de Luiz Henrique, e o Betis, onde o atacante atuou até o início de 2024, confirmaram que não há qualquer investigação pendente contra o jogador. A La Liga e a Federação Espanhola de Futebol (RFEF) reforçaram que Luiz Henrique nunca foi alvo de inquéritos ou sanções. Já a defesa de Lucas Paquetá adotou a postura de não comentar mais sobre a investigação envolvendo o jogador, alegando que o inquérito na FA corre em segredo de justiça.

Complicou de vez

A situação de Lucas Paquetá, sem dúvida, se complica ainda mais com as recentes revelações do UOL. O fato de ele ser o único dos envolvidos que permanece sob investigação formal pela Federação Inglesa de Futebol (FA) é um indicativo claro de que o caso ainda está longe de ser resolvido. As declarações do tio do jogador, Bruno Tolentino, que admitiu ter feito apostas em jogos do sobrinho e também de Luiz Henrique, embora negue qualquer uso de informações privilegiadas partindo dos jogadores, só reforçam as dúvidas em torno do que realmente está acontecendo.

Enquanto Luiz Henrique parece contar com uma defesa mais sólida, apoiada tanto por clubes quanto por federações, Paquetá continua carregando o peso dessa acusação sozinho. É notório que ambos estão sendo observados com desconfiança, o que pode ser um obstáculo em suas trajetórias na Seleção Brasileira, por exemplo, apesar das recentes convocações dos dois jogadores mostrarem que esse problema, talvez, não irá tirá-los do ciclo da Copa. Para Luiz Henrique, as suspeitas, até o momento, não parecem representar uma ameaça direta à sua carreira, talvez pelo apoio e pela blindagem que tem recebido. Paquetá, no entanto, parece estar mais vulnerável, especialmente por atuar na Premier League, um dos campeonatos mais vigiados do mundo e onde as consequências para esses tipos de casos podem ser mais severas.

O futuro de Paquetá permanece uma incógnita, e a curiosidade sobre o desenrolar desta investigação só cresce. Será que o meio-campista conseguirá superar esse imbróglio e recuperar sua imagem? De uma coisa sabemos: o impacto já está sendo sentido. É difícil imaginar um futuro no qual o jogador do West Ham consiga se livrar totalmente do caso. É claro que ninguém aqui está o acusando de nada, principalmente porque as investigações ainda estão sendo feitas. Contudo, certamente as revelações desta semana só complicam de vez a situação do meia brasileiro e indicam que o final dessa investigação pode ser muito traumático para ele.

 Escrito por Sérgio Ricardo Jr