O meia Sandro Tonali, do Newcastle United, está prestes a retornar aos gramados após cumprir uma suspensão de dez meses por realizar apostas esportivas. A penalidade imposta pela Federação Italiana de Futebol (FIGC) se encerrará no próximo dia 28 de agosto, permitindo que o jogador volte a defender o clube inglês. Contratado em julho de 2023 por 70 milhões de euros, Tonali teve sua trajetória no Newcastle interrompida após ser condenado por violar as regras da FIGC durante sua passagem pelos clubes italianos Milan e Brescia.

Inicialmente, a suspensão era de 18 meses, mas um acordo com a promotoria reduziu a pena para dez meses. Durante o período afastado, o jogador passou por um tratamento contra o vício em apostas. A última partida de Tonali antes da suspensão ocorreu em 23 de outubro de 2023, na fase de grupos da Champions League, contra o Borussia Dortmund. Até o momento, ele vestiu a camisa do Newcastle em 12 jogos e marcou um gol.

Mesmo com o retorno iminente, Tonali ainda está sob vigilância rigorosa. Em maio de 2024, ele foi punido novamente por apostas, já durante sua estadia na Inglaterra. A punição de dois meses será aplicada apenas se o jogador infringir as regras novamente até o fim da temporada 2024/2025. Além disso, Tonali foi multado em 20 mil libras e recebeu uma advertência da Football Association sobre sua conduta futura.

Revelado nas categorias de base do Brescia e considerado uma das grandes promessas do futebol italiano, Tonali enfrentará novos desafios ao retomar sua carreira no Newcastle. O meia perderá os dois primeiros jogos da equipe na Premier League, mas estará disponível para o confronto contra o Tottenham na terceira rodada da competição. O retorno de Tonali é aguardado com expectativa pelo Newcastle, que espera que o jogador retome o desempenho que o levou a ser uma das contratações mais caras do clube e um nome de destaque no futebol europeu.

Segunda chance

A situação de Sandro Tonali é um exemplo claro de como o futebol pode ser impactado por questões extra jogo. A punição imposta ao jogador italiano por envolvimento em apostas esportivas gerou um grande debate, não apenas sobre a gravidade da infração, mas também sobre qual seria a maneira mais correta de lidar com o problema. Punir? Banir? O que fazer? Apesar do jogador ainda estar em risco de sofrer outras punições, a primeira abordagem parece ter funcionado.

Tonali assumiu seus erros, cumpriu a punição estabelecida e, o mais importante, demonstrou disposição para tratar o que foi apontado como um problema de vício em apostas. Esse é um ponto fundamental, pois o vício é uma questão de saúde mental que pode afetar qualquer pessoa, independentemente de sua posição social ou profissional. Os jogadores de elite, como Tonali, não estão blindados de nada, por mais endinheirados que possam ser.

O tratamento e o apoio que Tonali recebeu durante sua suspensão mostram que é possível conduzir esse tipo de situação de maneira sensata e humana. A decisão de reduzir a pena em troca de um compromisso com a recuperação é um exemplo de como o sistema pode funcionar agora e também no futuro. Todos merecem uma segunda chance, especialmente aqueles que enfrentam problemas reais de saúde e estão dispostos a superar esse tipo de situação.

Escrito por Sérgio Ricardo Jr