Wizards brigará pelos playoffs?
O Washington Wizards lutou por seu lugar nos playoffs na temporada passada depois que um jogo inspirado ao longo da temporada regular os levou para o play-in e garantiu a oitava posição no Leste. Uma vez lá, era óbvio que eles não eram páreo para o time principal do Philadelphia 76ers, e foram eliminados em cinco jogos.
Desde a derrota final em junho, Washington se ocupou em remodelar seu elenco para a próxima temporada, com destaque para o envio do armador do All-Star Russell Westbrook para o Los Angeles Lakers. Em troca, os Wizards conseguiram vários jogadores produtivos para preencher seu elenco, e causaram sensação ao contratar o ex-armador do Brooklyn Nets, Spencer Dinwiddie, como agente livre. Houve também algumas mudanças na comissão técnica, já que Washington concordou em se separar de Scott Brooks após cinco temporadas com a equipe. Para ocupar o lugar, estará o treinador principal Wes Unseld Jr., que mais recentemente atuou como treinador principal associado do Denver Nuggets.
Com um novo técnico, escalação renovada e ainda com Bradley Beal – por enquanto – o projeto da Wizards é ser um time melhor do que o time que jogou na temporada passada. A seguir, razões pelas quais eles deveriam chegar aos playoffs nesta temporada.
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Dinwiddie e Beal são uma dupla ofensiva empolgante
Beal agora compartilhou a quadra de defesa com dois All-Stars, sendo um deles um ex-MVP da liga. Em ambos os casos, eles foram negociados. As lesões de John Wall impediram que ele e Beal realmente vissem o quão longe eles poderiam levar os Wizards, e o contrato de Russell Westbrook misturado com seu estilo ineficiente de jogo não era o ajuste certo para os Wizards.
Entra Dinwiddie, que está saindo de uma lesão no joelho direito, e vai tentar provar que ainda pode jogar no nível que o vimos jogando antes da lesão. A última vez que vimos uma temporada saudável de Dinwiddie, ele era um candidato a All-Star, marcando 20.6 pontos, 6.8 assistências e 3.5 rebotes. Agora ele se juntará a Beal em D.C. e, embora defesivamente sejam um pouco instáveis, ofensivamente, Beal e Dinwiddie vão somar muitos pontos.
Beal está saindo de uma temporada em que ficou um pouco perto de ganhar o título de cestinha da temporada depois de somar 31.3 pontos (Stephen Curry finalmente ganhou esse título com 32 pontos por noite), e embora os rumores continuem girando nesta temporada, enquanto ele está jogando sua final ano de seu contrato – se ele recusar sua opção de jogador neste verão – por enquanto, ele está comprometido com os Wizards e fazendo funcionar com Dinwiddie.
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Mais profundidade no elenco
Ao negociar Westbrook, os Wizards obtiveram uma atualização significativa em outras áreas de seu elenoc. Eles pegaram Kyle Kuzma, Kentavious Caldwell-Pope e Montrezl Harrell do Lakers no negócio, tornando-os uma equipe mais equilibrada. Caldwell-Pope ajuda com arremessos de 3 pontos, já que acertou 41% – um recorde na carreira – na última temporada. Isso certamente ajudará um time Wizards que se classificou em 23º lugar na liga em porcentagem de 3 pontos, e não teve ninguém que tentou mais de três bolas de 3 pontos por jogo arremessar mais de 40 por cento. Davis Bertans, o atirador da equipe, estava apenas aquém dessa marca (39,5 por cento), mas esse número regrediu nos playoffs (34,8 por cento).
Adicionar KCP, além de draftar Corey Kispert, que atirou em 40,8 por centonas bolas de 3pts em seus quatro anos no Gonzaga, incluindo 44 por cento em seu último ano, dará a Washington várias armas de tiro nesta temporada. Depois, há Kuzma, que provou na temporada passada que pode ser colocado no time titular ou sair do banco e ainda causar um impacto. Tudo começou em 32 jogos para o Lakers na última temporada, e teve uma média de 14,8 pontos, 6,3 rebotes e 2,3 assistências. Quer ele saia do banco ou comece, Kuzma deve ter mais oportunidades com os Wizards, o que significa que podemos ver mais produção dele nesta temporada.
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Novo treinador, recomeço
Muitas mudanças aconteceram no elenco do Wizards, mas uma das maiores mudanças da equipe foi substituir Scott Brooks pelo treinador principal Wes Unseld Jr. Uma das ênfases que ele deu durante sua entrevista coletiva introdutória foi priorizar a defesa e criar um ataque que envolve mais movimento da bola para limitar as posses de um passe ou sem passe que os Wizards costumam executar.
Washington classificou-se em 20º na classificação defensiva e na metade superior da liga na porcentagem de 3 pontos para o adversário (37%). Se os Wizards puderem se tornar uma equipe defensiva mediana, isso os ajudará muito a brigar pelos playoffs na Conferência Leste
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