A Premier League continua a adotar uma postura rigorosa na luta contra as violações do seu livro de regras sobre apostas esportivas. O caso mais recente envolve o zagueiro Harry Toffolo, do Nottingham Forest. Toffolo recebeu uma suspensão de cinco meses e uma multa substancial de £ 21 mil depois de confessar sua participação em nada menos que 375 infrações das regras de apostas estabelecidas pela Associação de Futebol da Inglaterra (FA).

Essas transgressões ocorreram ao longo de um período que abrangeu os anos de 2014 a 2017, quando o jogador representava o Norwich City e estava emprestado a vários clubes, incluindo Swindon Town, Rotherham United, Peterborough United e Scunthorpe United. A decisão oficial da FA foi divulgada em um comunicado, no qual esclareceram a extensão das ações de Toffolo.

“Harry Toffolo, do Nottingham Forest, recebeu uma suspensão de cinco meses, juntamente com uma multa de £ 20.956,22 por conduta inadequada relacionada às nossas regras de apostas. O defensor admitiu ter violado a Regra E1(b) da FA em 375 ocasiões diferentes, durante o período de 22 de janeiro de 2014 a 18 de março de 2017. As razões detalhadas por trás das decisões tomadas pela Comissão Reguladora independente serão divulgadas oportunamente“, afirmou a FA em seu pronunciamento.

Outros casos

Toffolo, que atuou com 19 partidas pelo Nottingham Forest na Premier League durante a temporada 2022/23, desempenhando um papel fundamental para ajudar a equipe a evitar o rebaixamento, também tem em seu currículo seis aparições pela seleção sub-20 da Inglaterra, entre 2015 e 2016. A punição ao zagueiro ressalta a firme posição da FA em relação ao envolvimento de jogadores em atividades de apostas esportivas.

A FA também está investigando o jogador brasileiro Lucas Paquetá por supostas violações relacionadas a apostas, embora os detalhes precisos da investigação ainda não tenham sido divulgados. Como resultado, o Manchester City suspendeu as negociações com Paquetá durante a janela de transferências, e o jogador foi excluído da convocação da seleção brasileira para os dois primeiros jogos das Eliminatórias da América do Sul para a Copa do Mundo de 2026.

O futebol inglês já havia enfrentado um episódio similar recentemente, quando Ivan Toney, jogador do Brentford e da seleção inglesa, foi suspenso por oito meses de todas as atividades relacionadas ao futebol devido ao seu envolvimento em apostas esportivas. A investigação da FA sobre Toney começou no final do ano passado, após suspeitas de que ele teria realizado apostas em partidas de futebol, o que é estritamente proibido para os jogadores da modalidade.

E o Paquetá?

O caso envolvendo Harry Toffolo, do Nottingham Forest, e seu envolvimento em infrações relacionadas a apostas esportivas traz à tona uma discussão crucial sobre como tais punições podem impactar o futuro de um jogador de futebol. Toffolo, que recebeu uma suspensão de cinco meses e uma multa significativa da FA, é apenas mais um exemplo de como as autoridades esportivas estão tomando medidas rígidas contra qualquer tipo de ameaça à integridade dos resultados no futebol. No entanto, à medida que seu caso vem à tona, é inevitável pensar sobre o que isso significa para a carreira do jogador brasileiro Lucas Paquetá, que também está sendo investigado pela FA por supostas violações relacionadas a apostas.

Primeiramente, é importante destacar a seriedade com que a FA e outras entidades esportivas estão tratando esses casos. A integridade do esporte é fundamental para manter a confiança dos fãs e a credibilidade das competições. Portanto, é compreensível que medidas rigorosas sejam tomadas para coibir a manipulação de resultados, a fim de garantir a justiça e a equidade no esporte. Não há nenhum problema nisso, pelo contrário, outras federações inclusive deveriam realizar um trabalho de investigação tão forte quanto esse que tem sido feito no Reino Unido.

No entanto, quando olhamos para o impacto pessoal que essas punições podem ter na carreira dos jogadores, a situação se torna mais complexa. Harry Toffolo, que contribuiu significativamente para o Nottingham Forest na temporada 2022/23, agora enfrenta uma suspensão que pode prejudicar seu desenvolvimento como jogador. E o mesmo pode acontecer com Paquetá, assim como já aconteceu com Toney, que perdeu uma fase muito relevante dentro do campo, sendo inclusive um jogador convocado para a Seleção Inglesa. Paquetá é talentoso e sua carreira estava em ascensão. Realmente é difícil pensar em como uma possível suspensão semelhante possa impactar a carreira do brasileiro.

Teria ele capacidade para provar a sua inocência e recuperar prestígio? Como diria um histórico colunista de futebol brasileiro: só o tempo dirá.

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Escrito por Sérgio Ricardo Jr