A União das Associações Europeias de Futebol (UEFA) e a Agência de Aplicação da Lei da União Europeia (Europol) fizeram uma reunião na última terça-feira, 26, pela primeira vez. As organizações estão preocupadas com os casos de corrupção e fraudes no futebol, que aumentaram durante a pandemia de Covid-19. O objetivo do encontro foi buscar uma maior e mais ampla cooperação entre as entidades para inibir a ação do crime organizado.

De acordo com informações do site da UEFA, a conferência internacional promovida nesta semana recebeu cerca de 109 funcionários entre forças policiais, autoridades judiciais e associações nacionais de futebol pertencentes a 49 países. Esse teria sido o tal de convidados a participar da conferência conjunta Europol-UEFA, que aconteceu na sede da Europol em Haia, na Holanda.

O que rolou na conferência?

Durante a reunião, foram promovidos painéis com especialistas que analisaram as ameaças mais urgentes e também alertaram para as possíveis movimentações criminosas no futuro. Todas as atividades da conferência visaram discutir a proteção da integridade do futebol e o combate aos grupos do crime organizado. Entre os debates, foram levantados diversos tópicos, como a colaboração operacional entre os órgãos de aplicação da lei e os oficiais de integridade do futebol, além da detecção precoce de padrões de apostas esportivas suspeitas.

Outro tópico bastante debatido na conferência Europol-UEFA foi a prevenção de atividades fraudulentas no esporte. Estiveram em foco diversas discussões sobre as novas estruturas legais que recentemente foram adotadas pelos órgãos da área, assim como a utilização de ferramentas existentes que foram projetadas para evitar a fixação de jogos e facilitar o compartilhamento de informações.

“O crime organizado rapidamente compreendeu que muitos clubes de futebol estavam sofrendo financeiramente como consequência da COVID-19. E onde há menos dinheiro, jogadores, treinadores, dirigentes e até mesmo executivos de clubes estão cada vez mais vulneráveis a serem corrompidos por comportamentos fraudulentos. Com os enormes lucros associados a ‘tornar o imprevisível previsível’, estamos vendo cada vez mais casos suspeitos. A cooperação entre a polícia e as organizações esportivas é vital não apenas para detectar e investigar suspeitas de corrupção no futebol, mas também para deter tais atividades fraudulentas antes mesmo de poderem começar”, comentou Burkhard Mühl, chefe do Centro Europeu de Crime Econômico e Financeiro da Europol (EFECC), ao site da UEFA.

Rede de proteção

A grande busca da UEFA é criar uma forte e ativa rede de proteção ao esporte em conjunto com todos os órgãos diretamente responsáveis pelas atividades esportivas e as autoridades legais. “Esta primeira conferência internacional conjunta Europol-UEFA é um importante passo em frente na luta contra a manipulação de partidas e envia um forte sinal de que ambas as organizações estão aqui para reunir suas forças e fazer o máximo para minimizar este fenômeno”, comentou o diretor de integridade e regulamentação da UEFA, Angelo Rigopoulos.

“Hoje, mais do que nunca, o futebol europeu e o setor de aplicação da lei precisam permanecer unidos e oferecer seu apoio mútuo na tentativa de proteger nosso esporte popular contra este flagelo, cooperando em atividades conjuntas, implementando projetos comuns e trocando informações na área de fraude em jogos”, disse Vincent Ven, chefe do Anti-Match-Fixing da UEFA.

Segundo informações do site da UEFA, um grupo especialistas do Centro Europeu de Crimes Econômicos e Financeiros da Europol trabalham com as autoridades policiais de toda a União Européia para identificar ligações entre partidas suspeitas e suspeitos, e para descobrir os grupos do crime organizado que orquestram essas fraudes multimilionárias contra o esporte.

Esse grupo tem apoio da equipe de especialistas da UEFA, que atuam em múltiplas áreas como educação, inteligência, investigação e cooperação. Essa equipe é formada por um total de 55 oficiais especializados em integridade esportiva com ênfase especial na prevenção de quaisquer questões relacionadas a irregularidades em jogos e apostas esportivas.

Agir é importante

É realmente animador ver que estão sendo feitos diversos esforços pelos principais órgãos de organização do futebol para inibir as ações dos múltiplos grupos criminosos que tem atuado na manipulação, corrupção e fraudes dentro do esporte mais popular do mundo. É importante termos conferências como a Europol-UEFA, principalmente levando em consideração toda a troca de ferramentas e informações que ela proporciona entre as entidades.

Porém, não basta somente aos órgãos responsáveis pararem na parte teórica. É realmente animador, como disse, vermos que existe de fato um movimento de estudo e prevenção aos casos de corrupção no esporte sendo feito. Entretanto, a prática ainda é mais relevante. Não adianta só demonstrar que está preocupado com os caminhos que o esporte tem tomado, também é necessário agir e não somente isso, demonstrar resultados efetivos para novamente transmitir uma sensação de segurança aos torcedores, esportivas e aos patrocinadores do futebol.

Todos nós somos responsáveis pela manutenção do futebol como um esporte realmente seguro. Quem tem dinheiro e o poder de agir, que no caso são essas federações e as forças policiais, precisam pegar firme nas investigações e não desistir de cercar as ações desses grupos criminosos que, durante a pandemia de Covid-19, parece ter ganho confiança para agir livremente.

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Escrito por Sérgio Ricardo Jr